Emploi des temps: Choisir entre l'infinitif ou l'impératif

Emploi des temps

Choisir entre l'infinitif ou l'impératif

Autant le dire tout de suite, pour donner des instructions ou des consignes, l'infinitif "choisir une option" ou l'impératif "choisissez une option" sont tous les deux corrects. La différence entre les deux vient de la nuance que cela amène. Par contre, dans un même texte, il faut veiller à l'uniformité en employant le même mode partout.

Choisir un infinitif permet de s'adresse de manière plus générale à un groupe de personnes sans viser quelqu'un de particulier. Il a un rôle plus neutre et distant. On utilise alors la troisième personne et on peut faire précéder la phrase par une formule de politesse comme "prière de" ou "veuillez" ou tout simplement "s'il vous plaît". L'impératif au contraire permet de cibler une personne en particulier et est beaucoup plus direct par la notion d'ordre qu'il introduit. On utilise alors la deuxième personne et on place la marque de politesse en fin de phrase.

Par exemple, "déposer votre demande" est une remarque générale au contraire de "déposez votre demande" qui est beaucoup plus direct pour une personne.

L'infinitif convient aux instructions courtes comme:

- les consignes (ex: prière de garer la voiture)

- les guides d'instructions

- les marches à suivre (comme pour les appareils électriques)

- les indications techniques (par exemple, en informatique)

- les règles de sécurité

- les modes d'emploi (ex: appuyer sur le bouton OFF pour éteindre l'appareil)

- les recettes (ex: ajouter du sucre)

- les panneaux (ex: défense de stationner)

L'impératif convient généralement bien pour:

- dans les demandes d'emploi (ex: commencez par décrire votre parcours universitaire)

- dans certains formulaires (ex: faites parvenir ce formulaire par fax)

- pour les affiches de sécurité où l'on veut viser directement le public cible (ex: respectez le calme des résidents SVP!)